在黑龙江的茫茫林海中，蕴藏着丰富的野生植物资源。在林间草地上有一种已被人们开发利用的山野菜——蕨菜，它以绿色、无污染、营养价值高而名扬海内外。
    蕨菜是可供食用的野生真蕨纲植物的统称，是我国传统的外贸出口土特产。它是一种多年生草本植物，多生长在森林的边缘或林间草地上。我们直接看到的地上部分是它的大型羽状复叶，它的茎横卧土中，有分枝，蔓延生长，茎向下生出许多不定根，用来吸收营养供植物体生长利用。幼叶刚出土时叶片卷曲，像个拳头，把整个幼叶采下来就是我们吃的蕨菜。由于此时幼叶还未长成，因此我们吃的主要是蕨菜的叶柄。
    早在几千年前，我们的祖先就已经开始食用蕨菜了。《诗经》中提到“陡彼南山，言采其蕨”，陆游在《饭罢示邻曲》中说：“蕨芽珍嫩压春蔬”。明代李时珍《本草纲目》中“蕨处处山中有之。二三月生芽，卷曲如小儿拳，长则展出如凤尾，高二四尺。其茎嫩时采取，以灰汤去涎滑，晒干作蔬，味甘滑，亦可醋食。”因其有清香适口、风味异殊等特点，被誉为“林海山珍”。
    蕨菜有许多种，如山蕨菜、薇菜、黄瓜香、猴腿等。山蕨菜是蕨菜的变种，又称龙头菜，全国各地都有分布，以东北为最佳生长带。春季采集卷曲幼叶，洗净腌渍或水烫后鲜食。蕨菜是紫萁属植物，又叫分枝紫萁，因为它的茎部有许多锈褐色茸毛，很像黄牛毛，故又有“牛毛广”的绰号，在我国分布很广。北方以5月下旬至6月上旬是紫萁的最佳采收时节。一般采摘紫萁的嫩叶部分，将嫩叶上的茸毛捋去，即可放入沸水浸烫，当烫至鲜绿色，散发清香时捞出，纵向撕成两半，然后进行晾晒，揉搓加工，作为名贵山蔬，远销国外。
    作为野菜，蕨类含有丰富的营养成分，据测定，蕨菜中含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素C、胡萝卜素、粗纤维、微量元素等，另外还含有多种氨基酸、麦角甾醇、胆碱、苷类等成分。它比许多栽培蔬菜的营养成分高很多，又无污染，因此备受欢迎。它可炒食、做汤、做馅、凉拌等，因其颜色翠绿，造型美观，能做出多种色味香形俱佳的凉热菜，既富有浓厚的山村风味，又清香四溢，使人望而垂涎。蕨菜不仅味佳，还具有许多药用功能。它性味甘寒，具有清热、滑肠、降气、驱风、化痰、提神、去油腻、助消化的作用，被日本朋友誉为“山珍”。我国每年都向日本出口蕨菜。
    黑龙江省山多林茂，是蕨菜的主要产区，尚志、五常、伊春等地产量尤高。
    近年来，随着人们回归自然的要求，山野菜越来越受到世界各地的青睐。黑龙江省施行蕨菜露地栽培和设施栽培，进行大规模生产，一年四季均可上市，以满足各地人们的需求。